 |
| Noodbunker in grot met zuurstofmachine |
Met zijn nabijheid tot China en Vietnam kon het niet anders dan dat de talrijke inwijkelingen in Sam Neua het Chinese Nieuwjaar en Tet (Vietnamees) uitvoerig zouden vieren. Onze eerste avond werden we al bijna heel de nacht wakker gehouden door een karaokefeest recht tegenover onze deur, maar het zou nog beter worden op de echte "Oudejaarsavond". Toen werden we door de Chinese/Vietnamese eigenaars van ons guesthouse uitgenodigd om samen met hen te vieren, lees: "specialiteiten" eten waarvan je niet weet wat het is en lao-lao whisky drinken. Het werkt als volgt: er is één glaasje en dat gaat de tafel rond. Je MOET het ledigen in één keer en weigeren kan niet. Zo gauw het enthousiasme rond de deelname van de twee "falangs" wat was bekoeld en de aandacht afgeleid, dropen we stilletjes af naar onze kamer...
 |
| Hoofdkwartier van de Pathet Lao in de grot |
We huurden een scooter en trokken richting Vieng Xai. Als je dit mooie kleine dorpje ziet, gelegen tussen de rijstvelden en groene karstheuvels, kan je nauwelijks geloven dat de Amerikanen hier tijdens de Vietnam-oorlog om de acht minuten een volledig lading bommen dropten, 9 jaar lang. Dat betekent 580.344 missies en twee miljoen ton bommen. Er vielen meer bommen in Laos dan tijdens de Tweede Wereldoorlog in Europa. Men noemt het de "Secret War" omdat Amerika zijn betrokkenheid steeds ontkende en de bombardementen werden uitgevoerd door een soort van privé-milities waarvan achteraf bleek dat deze gefinancierd en ondersteund werden door de Amerikaanse CIA...
We bezochten enkele van de belangrijkste 450 grotten die een schuilplaats boden aan 23.000 mensen en leerden er hoe het dagelijkse leven werd georganiseerd maar vooral ook gedomineerd door de onophoudelijke bombardementen en hoe vanuit het politieke hoofdkwartier van de Pathet Lao (de communistische partij) de transformatie van het land werd voorbereid. Een fascinerende plek, een leerrijk bezoek en de tijdrovende busrit waard :-)
 |
| Tunnelcomplex in de grotten |
Geen opmerkingen:
Een reactie posten